Барвинок большой - многолетник. Стебель голый или с очень редкими волосками. Листья яйцевидные, 4-8 см длиной, 2-5 см шириной, голые, по краям реснитчатые, верхние часто и по жилкам с обеих сторон опушенные. Цветки 30-50 мм в диаметре, лопасти чашечки 8-9 мм длиной, реснитчатые, трубка венчика постепенно расширяющаяся кверху, лопасти венчика 15-25 мм длиной, 10-18 мм шириной, ромбические, обратнояйцевидные.

Цветет в марте-апреле. Декоративное.

Вид встречается как культурный или одичалый в садах и парках, реже в лесах в Крыму, на Кавказе, культивируется в Средней Азии.

Сырьем является трава (стебли, листья, цветки).

Надземная часть растения служит сырьем для получения алкалоидов, стимулирующих кроветворение и деятельность центральной нервной системы. В народной медицине отвар травы применяется для полоскания при гингивитах. Майодин в эксперименте обладает гипотензивным, ганглиоблокирующим, адренолитическим и миотропным (на гладкую мускулатуру сосудов) действием; акуаммин - гипотензивным, кардиотоническим и анальгетическим действием.