Барвинок травянистый - многолетнее травянистое растение со стелющимися неукореняющимися побегами. Цветоносные - приподнимающиеся, длиной 30-100 см. Листья тонкие, почти сидячие, округлояйцевидные, опадающие на зиму. Цветки фиолетовые, с опушенной чашечкой. Плоды продолговатые, изогнутые.

Цветет в мае-июне.

Распространен в европейской части России (Волжско-Донской, Причерноморский и Нижнедонской районы), на Украине (Карпаты, Днепровский район, Крым), в Молдове, на Кавказе.

Растет на склонах, лесных опушках, полянах, среди кустарников, иногда в изреженных лесах, на меловых обнажениях, от равнины до среднегорного пояса.

Заготовкам подлежит лишь барвинок малый. Декоративное.

С лечебной целью используются трава, корни, листья, цветки.

Экстракт корней в эксперименте оказывает спазмолитическое, атропиноподобное, гипотензивное, гипогликемическое и анестезирующее действие, обладает протистоцидной активностью; винкамин оказывает седативное, антиаритмическое, центральное миорелаксантное действие. Сумма алкалоидов проявляет высокую антибактериальную активность. Корни могут быть источником алкалоидов маточного действия, а также алкалоидов, стимулирующих кроветворение и деятельность центральной нервной системы.

Обладают протистоцидной активностью.

Экстракт травы в эксперименте оказывает анестезирующее, кардиотоническое и гипотензивное действие, увеличивает амплитуду дыхательных движений, вызывает брадикардию, спазм миометрия; настой обладает гипогликемическими свойствами. Акуаммицин стимулирует дыхание, оказывает кардиотоническое, анальгетическое, гипотензивное действие; винкамайин обладает противоаритмическими свойствами. Препараты листьев, цветков проявляют протистоцидную активность.

В народной медицине отвар, настой травы применяется как спазмолитическое, гипогликемическое средство, при зубной боли, дерматомикозах.