Уруть колосовая - многолетнее водяное растение, укореняющееся на дне прудов, озер, канав. От ползущего корневища отходят длинные стебли, достигающие иногда поверхности воды. Листья мутовчатые, большей частью по 4 листа в кольце, пластинка их перисто разделена на нитевидные доли. Невзрачные розовые цветки собраны на концах ветвей колосьями, выступающими над водой; на верхней части цветоноса сидят тычиночные цветки, а на нижней - пестичные. Чашечка глубокочетырехраздельная, лепестков 4; тычинок 8; пестичные цветки с мелкими долями чашечки и маленькими отогнутыми лепестками, с четырехгранной нижней четырехгнездной завязью и 4 крупными ворсинчатыми рыльцами. Плод распадающийся на 4 костянки.

Цветет летом.

Распространен во всех районах Арктики, в европейской части России, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке, на Украине, в Крыму, в Беларуси, в Молдове.

Произрастает в стоячих, медленно текущих водах, озерах, лиманах, старицах, высыхающих болотах; на мелководьях сплошными зарослями.

С лечебной целью используется трава (стебли, листья, цветки).

Настой травы используется как антифлогистическое, ранозаживляющее и очищающее гнойные раны.

Листья из-за жесткости употребляются для полировки деревянных изделий. Трава пригодна как упаковочный материал, а также как удобрение для песчаных почв. Растение используется как красильное. Экстракт фенольных веществ может угнетать организмы,вызывающие цветение водоемов. Кормовое для скота, гусей, уток. Рекомендуется для комнатных аквариумов.