Рододендрон мелколистный - кустарник или кустарничек вечнозеленый до 1 м высотой, ветвистый, компактный, прямой или прижатый к земле; молодые веточки густожелезисто-ржавые, старые с темно-серой корой; листья эллиптические, 11-20 мм длиной, 4-7 мм шириной, зимующие, кожистые. Цветков 2-4(5), собранных в щиток; венчик открытоколокольчатый, фиолетово-розовый, иногда белый; коробочка овальная, ржаво-железистая.

Цветет в мае-июле.

Распространен в Восточной Арктике, Восточной Сибири, на Дальнем Востоке. Общее распространение: Монголия, Маньчжурия, Корея, Берингово море (Алеутские острова), Северная Америка (Аляска).

Растет в сосновых, лиственничных и березовых заболоченных лесах, а также на болотах и гольцах в средне- и верхнегорном поясах.

С лечебной целью используют листья.

Водные вытяжки и водно-спиртовые извлечения из листьев проявляют антибактериальную активность против брюшнотифозной палочки, золотисто-желтого стафилококка, стрептококка, дифтерийной палочки. В опытах на животных настои листьев показали нормализующее влияние на работу пищеварительного аппарата, возбуждающее действие на сердечно-сосудистую систему, увеличивают диурез.

В народной медицине отвар листьев используют как мочегонное.