Марьянник луговой - однолетнее травянистое растение высотой 15-60 см, полупаразит. Стебель прямой, с линейно-ланцетными, коротко-черешковыми листьями. Прицветники зеленые, верхние снабжены при основании линейными зубцами. Цветочный колос однобокий, с горизонтально отстоящими цветками. Чашечка трубчато-колокольчатая, четырехзубчатая, голая, с шиловидными, вверх отогнутыми зубцами, не доходящими до середины трубочки венчика. Венчик бледно-желтый или беловатый, булавовидный, с суженным зевом, двугубый. Тычинок 4, с остроконечными при основании гнездами пыльников. Завязь верхняя, двухгнездная. Плод - яйцевидная, косая, гнездоразрывная коробочка со сравнительно крупными, продолговатыми, гладкими семенами.

Цветет летом.

Распространен в Европейской Арктике России, в европейской части России, в Западной и Восточной Сибири, на Украине, в Беларуси.

Инсектицид. Ядовит (семена).

С лечебной целью используются трава (стебли, листья, цветки) и семена.

Настой травы марьянника лугового в эксперименте оказывает нейролептическое и седативное действие, угнетает центральную нервную систему, увеличивает амплитуду и урежает ритм работы сердца; такими же свойствами обладает и экстракт карденолидов.

Настой и настойка травы проявляют гипотензивные свойства, положительный инотропный и отрицательный хронотропный эффект, уменьшают диурез и тонизируют парасимпатическую иннервацию сердца.

В народной медицине настой травы применяют при гипертонической болезни, головокружениях и болезнях сердца, как седативное при невралгии, а также внутрь и наружно при скрофулезе у детей.